Ziua 2 - luni 21 mai
Am dormit pînă la ora 12, oboseala de la muncă şi-a spus cuvîntul. Am luat metroul galben (Foldalatti) de la Operă (foto dreapta), unde am stat noi, pînă la Hosok Tere (Piaţa Eroilor), linia acesta de metrou fiind cea mai veche de pe Europa continentală, avînd mai bine de 100 de ani vechime. Linia este construită la doar 4-5 metri sub pămînt, staţiile arată extraordinar, iar distanţa dintre staţii este de doar 200-300 de metri. Practic, metroul curge sub bulevardul Andrassy, de care vă povesteam ieri.

Hosok Tere este un monument grandios ridicat de maghiari pentru a-şi celebra domnitorii şi regii din istorie, iar piaţa publica din faţă monumentului este, cred, mai mare decît un teren de fotbal. Madonna a filmat aici, în 1995, cîteva scene din Evita, iar Papa Ioan Paul II a a ţinut o slujbă religioasă în 1991.

În aceeaşi zonă, la capătul bulevardului Andrassy, se află Parcul Municipal, în interiorul căruia există Castelul Vajdahunyad (Vajdahunyad Var). Construcţia nu este atît de veche pe cît pare, ci a fost ridicată în jurul anului 1900. Se spune că ar fi o copie reuşită a Castelului Huniazilor de la Hunedoara. Dupa o scurtă vizită prin acest parc şi la castel, am dat o fugă la Grădina Zoologică. Cam problematic aspectul fiindcă eu mă declar împotriva acestui tip de construcţie, aşa că mă simt uşor vinovat pentru vizitarea locului. Totuşi, am înţeles că animalele sînt ingijite foarte bine şi au condiţii decente (spaţiu suficient, hrană, apă, curăţenie). Biletul costă 1.700 forinţi (aproape 7 euro), iar în interior mai există şi o grădină japoneză sau tot felul de alte plante ce ar ţine mai degrabă de o Grădină Botanică.

După-amiază am urcat iar în Buda, în Cetate, să vizităm Matyas Templom (Biserica Mathias) - oficial se numeşte Biserica Maicii Noastre din Buda. Aici au fost încoronaţi ultimii doi regi ai Ungariei, Franz Joseph în 1867 şi Carol al IV-lea în 1916. Construită în secolul 13 pentru populaţia germană din oraş, Biserica a căzut pradă turcilor, care, timp de 150 de ani, au folosit-o drept moschee. În faţa acestei grandioase biserici tronează din nou Sfântul Ştefan. În faţa bisericii se află Halaszbastya (Bastionul Pescarilor) - o minunată terasă construita în stil neoroman, de unde se văd superb Dunărea, Parlamentul şi restul Pestei,  şi care reprezintă o îmbinare de turnuri, arcade şi coloane de piatră albă. În trecut, aici îşi strigau marfa vînzătorii de peşte.

Seara, o scurtă plimbare pe Szechenyi Hid (Podul cu Lanţuri) - cel mai frumos dintre cele şapte poduri peste Dunăre din Budapesta. Construit între 1839 şi 1849, dar distrus de nemţi în timpul celui de-al doilea război mondial, podul a fost reconstruit şi inaugurat în 1949. La capătul dinspre Buda se află un funicular cu care se poate urca pînă sus la Castel. În fine, seara s-a încheiat în zona cu cele mai noi construcţii mari din Budapesta, lîngă Podul Lagymanyos, noul teatru naţional şi noul muzeu de arte. O realizare artistică foarte bine gîndită, funcţională şi extrem de modernă. Lecţii de arhitectură pe gratis.

• CitiÅ£i ÅŸi jurnalul primei zile.